三十而行（十五）仰看繁星垂四野

9月1日 星期六 11 miles

今天因为上山的公路八点才开门，破例可以吃到真正的早饭。这家旅馆的早饭作得很丰盛，器具也很精致。无奈我的胃口不佳，没能把又热又香的pancake吃完，希望主人家不会介意。

我和庞庞从Visitor's Center出发，继续向北攀登Mt Mansfield的主峰（Chin）。此山高处景点都以人脸上的部位命名，从南到北有额头，鼻子，上下唇，下巴和喉结。这里是Vermont最大的高山草甸，上面的植物生长缓慢，它们可以忍耐恶劣的气候，却不能承受鞋子的践踏，因此路的两边都拉上了绳子来提醒游客。

山上风很大，吹来团团云雾，偶尔将我们淹没又迅速散去。太阳不出来，气温很低，我们穿着厚外套还觉得冷，恨不得能有手套围巾。到了最高处，举目四望，只见云海茫茫，浪费了导游书上对附近地势的一番详细描绘。从这里开始持续下山，两英里多的路下降三千英尺，对膝盖又是一个严峻考验。沿途遇见了很多周末来爬山的人，我开始还数着人头，到过了一百的时候终于放弃了。这是我在Long Trail上见到最热闹的路段。

在山下Vt 108处与Var会合。他告诉我们阿猫在盘山公路上晕车吐了，但被带去农场看马和其它家畜又开心了。抱抱阿猫，我们背上帐篷睡袋继续前进。今晚将是最后一次在野外宿营，心情很复杂，既留恋又解脱。

过了公路就爬陡坡，而且是那种没有阶梯会打滑的上坡，中途要停下来休息都要仔细选择方便站立的地方。一连上了1500英尺，庞庞的跟腱也开始有问题了，我们走得更加小心。不久来到一个池塘，周围有一些宿营在这里的人悠闲地晒着太阳。我们在池塘出口的小桥下滤水，来了一个ranger，告诉我们这里的水质不是很好，他看见过池塘边有小孩的尿布和麋鹿的排泄物，建议我们去前方的小溪取水。呃——好吧，但其实我已经不在乎了，反正是眼不见为净。

再向前爬上一个小山头，叫Madonna Peak。这里有一个滑雪用的lift，还有一间屋子，不过似乎不是给旅行者住的。有几个teenager从屋子里跑出来，嬉笑打闹，无忧无虑。从这里沿雪道下山，起起落落，在天就要全黑时到了Whiteface Shelter。这里海拔3500英尺，算是我沿途住过最高的一处。

木屋里已经有两男一女。我们一边做饭一边和他们攀谈。他们就住在附近，对这里很熟悉，还兴致勃勃地向我们描述冬天爬山积雪没至腿根，寸步难行的境况，听得我连打了几个寒噤。

气温确实低了，连刚下肚的热汤面也抵御不了这寒意。我们的小木屋朝南，远远的看见对面的山头上亮起了一点红光。仔细分辨，应该就是Madonna Peak。那几个小孩子不知道在烧什么好吃的？

临睡前到外面去刷牙，偶然抬头一看，头顶星汉灿烂，缀满夜空，银河是璀璨的一条，使人目眩。我们呆看了一会，到寒意入骨，才又回到木屋里。

我们钻进睡袋了，那三个人却还在喝酒聊天。他们大概不想打扰我们休息，就商量着到山顶去搭帐篷。我们说没关系，他们说山顶很近，二十分钟就到，收拾了东西就走了。这里山路颇陡，刮着冷风，还要摸黑前进，他们说得却象在饭馆里换一张桌子一般简单。我知道他们是山的子民，在山里可以随心所欲优游自在，我们不过是山的客人，要规规矩矩毕恭毕敬，不然准会吃苦头的。